La friggitrice ad aria Russell Hobbs 26510-56 Satisfray Air Large

La friggitrice ad aria è uno di quegli elettrodomestici diventati ormai parte integrante della mia cucina, perché, anche se i puristi definiscono impropria la definizione di “friggitrice”, è innegabile che con questo metodo di cottura possiamo ottenere cibi più leggeri senza rinunciare al piacere di una panatura croccante o di un piatto di gustosissimi Fish and Chips.

Forse non tutti sanno che la friggitrice ad aria nasce proprio da una grande passione per le patatine fritte! L’olandese Fred van der Weij ne era un grande consumatore e cominciò quindi a cercare un metodo per renderle croccanti senza però friggerle; dopo una serie di esperimenti durati ben 5 anni, nel 2010 riuscì a presentare il suo primo prototipo alla fiera di Berlino.

Nel corso di questo ultimo decennio di friggitrici ad aria ne ho avute veramente tante, di varie marche ma soprattutto di varie dimensioni; a livello di caratteristiche si assomigliano un po’ tutte ma quello che fa davvero la differenza è la capienza del cestello, e i 5 litri della Russell Hobbs 26510-56 sono stati uno dei motivi principali che mi hanno spinto all'acquisto.

1. presenta un design moderno ed elegante, perfetto per ogni cucina;
2. ha una capacità sufficiente a sfamare comodamente fino a 4 persone;
3. dispone di 7 funzioni cottura automatiche, tra cui la funzione Dolciumi;
4. permette di regolare la temperatura da 80 a 120° e di impostare un timer fino a 60' con alert acustico;
5. si pulisce facilmente – la griglia per esempio va anche in lavastoviglie – e per agevolare il lavaggio esistono in commercio pratici vassoi di carta e/o teglie adatte.

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La Russell Hobbs XL 5 Satisfray Air Large è una friggitrice di fascia media, perfetta per una famiglia di 3/4 persone, che ha un ingombro di cm 30 x 33, e altezza 37 cm; è abbastanza leggera e ha una comoda maniglia per il trasporto posta sulla parte superiore. Questa è una caratteristica che non ho mai trovato nelle friggitrici avute in precedenza; la ritengo molto pratica perché anche chi non ha molto spazio in cucina potrà tenerla all’interno di un mobile e spostarla agevolmente al momento del bisogno in qualsiasi punto della casa.

La prima cosa che colpisce è sicuramente il design, decisamente stiloso: la parte esterna è in plastica, di un bel nero lucido, sul quale spicca la maniglia, di un bel colore oro rosa. 

Nella parte inferiore ci sono dei piedini che, oltre a proteggere il piano d’appoggio da eventuali graffi, garantiscono un minimo di ricircolo d’aria anche alla base. Per lo stesso motivo, è importante che la friggitrice, durante l’utilizzo, sia posizionata in un punto che permetta uno spazio libero di almeno 50 mm intorno all’elettrodomestico.

La parte frontale superiore è occupata dall’ampio display, completamente touch: sulla parte sinistra troviamo i tasti temperatura e tempo di cottura e i tasti + e - che permettono di impostare manualmente questi due parametri, mentre sulla parte destra troviamo il tasto per impostare la cottura manuale o automatica e il tasto accensione/spegnimento. Al centro, a caratteri grandi, sarà sempre ben visibile, per tutto il ciclo di cottura, la temperatura impostata e la durata del programma. Quando la macchina è in stand by rimane illuminato solo il tasto di accensione. 

Oltre alla modalità manuale la friggitrice Russell Hobbs XL 5 Satisfray Air Large ha 7 funzioni di cottura automatica: patatine fritte, maiale, gamberi, dolciumi, pollo, bistecca, pesce. Tempi e temperature sono preimpostati ma al bisogno è possibile regolarli manualmente attraverso i tasti + e -: la temperatura va da 80° a 200° con scatti di 5° per volta, e il tempo di cottura massimo è di 60 minuti con scatti di 1 minuto.

Il cestello della friggitrice ha al suo interno una griglia rimovibile realizzata in alluminio con rivestimento antiaderente che può essere posizionata sia in fondo che a metà grazie agli scalini presenti sul cestello. La base è di forma squadrata e ogni lato misura circa cm 22. 

Qui su Amazon si trovano anche dei kit di accessori davvero validi grazie ai quali possiamo dare una marcia in più alla nostra friggitrice; ci sono le teglie per la pizza, per le crostate, gli stampi alti per le torte da dispensa, i pirottini per i muffin, le griglie per arrostire le fette di pane e perfino l’attrezzo per cuocere perfettamente gli spiedini. Sono molto utili anche le teglie in silicone, soprattutto se dobbiamo cuocere qualcosa che preveda un po’ di sughetto. 

Il funzionamento è veramente semplice, per cui la friggitrice Russell Hoobs XL 5 Satisfray Air Large si rivela essere un elettrodomestico perfetto anche per chi è alle prime armi: una volta accesa e inserito nel cestello l’alimento che vogliamo cuocere, è sufficiente selezionare il programma adatto e attendere. A fine cottura si sentirà un segnale acustico e la friggitrice si spegnerà da sola.

Il segreto per una perfetta cottura nella friggitrice ad aria - indipendentemente dal modello - è solo uno: non caricare mai troppo il cestello. Per questo motivo, in fase di acquisto, valutatene sempre la dimensione e nel caso dobbiate scegliere tra due, date una preferenza a quello più grande, spazio permettendo ovviamente. Quando si cuociono patatine fritte, polpette o nugget è consigliabile di tanto in tanto aprire un attimo il cestello e scuoterlo.

Io uso tantissimo La Russell Hobbs per i classici pollo arrosto e patatine, ma anche per cuocere le verdure, per esempio i peperoni:

1. proteggo il cestello con il vassoi di carta forno (così evito anche di pulirlo); metto i peperoni lavati e asciugati;
2. imposto il programma manuale 30 min a 200°;
3. a metà cottura li giro così da farli cuocere perfettamente da tutti i lati.
4. Appena cotti li tolgo dalla friggitrice - con tutto il vassoio - e li chiudo in un sacchetto di plastica per alimenti.
5. Dopo mezz’ora, quando i peperoni saranno ormai tiepidi, spellarli sarà un’operazione davvero semplice e veloce!

Trovo poi la friggitrice ad aria molto comoda per i dolci: io adoro le crostate e nella friggitrice cuociono perfettamente! Ho preso l’abitudine di tenere delle basi di pasta frolla già pronte in frigo e quando mi viene voglia, o in caso di ospiti improvvisi, in 20 minuti riesco a cuocere alla perfezione delle ottime crostate con la marmellata!

Rispetto ad altre friggitrici, che hanno un cestello dentro il cestello, la griglia estraibile di Russell Hobbs 26510-56 è una soluzione molto pratica per due motivi: ottimizzazione dello spazio e pulizia. La griglia, infatti, permette di sfruttare al massimo la capienza del cestello e la possibilità di poterla posizionare a metà altezza permette un ricircolo dell’aria davvero ottimale, e dal punto di vista della pulizia, sarà necessario lavare solo un cestello e una piccola griglia, al posto di due cestelli.

Possiamo decidere di lavarli a mano oppure in lavastoviglie, ma io preferisco farlo a mano perché ho paura che il rivestimento in oro del manico alla lunga possa rovinarsi. Si tratta comunque di un’operazione molto semplice perché il rivestimento antiaderente impedisce agli eventuali grassi di cottura di attaccarsi alle pareti.

La superficie esterna della friggitrice, invece, deve essere pulita semplicemente con un panno umido e asciugata con un panno in microfibra. Anche la parte interna deve essere pulita con un panno o uno spazzolino per togliere eventuali residui o briciole mentre gli elementi riscaldanti situati nella parte superiore non devono essere toccati. Tutte le operazioni di pulizia devono essere eseguite a macchina ben fredda e scollegata dalla presa di corrente.

Per agevolare le operazioni di pulizia del cestello ci sono in commercio dei praticissimi vassoi in carta forno che possono evitare, in alcuni frangenti, di pulire la friggitrice, ma che hanno anche lo svantaggio di bloccare un po’ il ricircolo dell’aria - che è quello che consente una perfetta cottura degli alimenti. Quando siamo di fretta possono essere un valido aiuto! Una via di mezzo possono essere quelli sempre in carta pergamena ma forati, da appoggiare sulla griglia. 

Partendo dal presupposto che la friggitrice ad aria altro non è che un piccolo forno ventilato, io ci cuocio veramente di tutto: rispetto al forno tradizionale ha il vantaggio di non aver bisogno di tempo di preriscaldamento - al massimo possiamo concederne 5 minuti - e questo si traduce con un sensibile risparmio in termini di tempo e di spese in bolletta. Inoltre, soprattutto in estate, possiamo evitare di accendere il forno senza rinunciare al piacere di un buon pollo arrosto, che in friggitrice viene buonissimo, come quello della rosticceria.

Questa friggitrice ha inoltre un ottimo rapporto qualità prezzo, costando fra i 100 e i 150 euro, ed è venduta e spedita da Amazon che dal punto di vista della garanzia è un grandissimo vantaggio: beneficia, infatti, della possibilità del reso gratuito quindi qualora, per qualsiasi motivo, non dovesse rispondere alle nostre aspettative, entro 30 giorni possiamo rispedirla e saremo rimborsati.

Come dicevo prima, la dimensione del cestello è fondamentale nella scelta del modello ideale, e a questo proposito, il marchio Russell Hobbs ne produce una versione leggermente più grande, la Russell Hobbs Friggitrice ad Aria XXL 8 l che, oltre ad essere più grande, ha 10 programmi preimpostati, incluso il programma di scongelamento, tenuta in caldo e disidratazione. Non è escluso che prima o poi regali questa a mia mamma e prenda il nuovo modello per me!